Konferenssi aiheesta ”Digitaalisen osallistumisen välineet nuorten osallistamiseksi paikallishallintoon” DYPALL-verkosto käynnisti tutkimuksen ”Digital Participation Tools for Youth Engagement in Local Governance” kansainvälisessä konferenssissa 2. kesäkuuta 2022 Antwerpenissa Belgiassa. Tutkimus on kokoelma digitaalisia välineitä ja käytäntöjä, joiden avulla nuoret voivat osallistua päätöksentekoprosesseihin Belgiassa, Sloveniassa, Portugalissa, Italiassa ja eri puolilla Eurooppaa. Konferenssissa osa tutkimuksen välineistä esiteltiin kuntien edustajille, jotka keskustelivat myös haasteista, mahdollisuuksista ja digitaalisten välineiden vaikutuksesta paikalliseen nuorisopolitiikkaan. Euroopan komission julkaisussa mainitaan nuorten osallistumisen mahdollistaminen digitaalisilla välineillä yhtenä nuorisotyön innovatiivisista käytännöistä (Digitaalisen nuorisotyön kehittäminen – toimintapoliittisia suosituksia, koulutustarpeita ja esimerkkejä hyvistä käytännöistä nuorisotyöntekijöille ja päätöksentekijöille: Euroopan unionin nuorisoalan työsuunnitelman 2016–2018 mukaisesti perustettu asiantuntijaryhmä). Digitaalisia välineitä voidaan käyttää tukemaan jo olemassa olevia nuorten osallistumisrakenteita ja -prosesseja tai kannustamaan sähköiseen osallistumiseen verkkoympäristöissä tai näiden yhdistelmään, jotka voivat olla toisiaan täydentäviä. Vaikka Euroopassa on jo tehty jonkin verran työtä digitaalisen nuorisotyön ja yleensä sähköisen osallistumisen tutkimiseksi, vielä ei ole riittävästi systemaattista tietoa digitaalisista välineistä, joiden avulla nuoret voisivat osallistua erityisesti päätöksentekoprosesseihin. Sen vuoksi DYPALL-verkoston johtama eurooppalainen yhteenliittymä on päättänyt toteuttaa tämän tutkimuksen digitaalisista osallistumisvälineistä nuorten osallistamiseksi paikallishallintoon kerätäkseen käytännön esimerkkejä digitaalisista välineistä, joilla vahvistetaan nuorten osallistumista päätöksentekoprosesseihin paikallistasolla. Nämä välineet ja käytännöt kerättiin eri puolilta Eurooppaa keskittyen erityisesti hankekonsortion maihin Belgiaan, Italiaan, Portugaliin ja Sloveniaan, ja niiden on tarkoitus toimia resurssina nuorisotyöntekijöille, järjestöille ja kunnille niiden pyrkiessä edistämään paikallista nuorten osallistumista. Tämä oli viimeinen tapahtuma Erasmus+ -ohjelman avaintoimen 2 hankkeessa ”Digital Participation Tools for Youth Engagement in Local Governance”, jonka DYPALL-verkosto toteutti yhteistyössä puualan yrityksen (Belgia), ARS for Progress of People -järjestön (Italia), Inštitut za elektronsko participacijo – INePA -järjestön (Slovenia) ja GIShub I GIScience for Humanity -järjestön (Italia) kanssa Portugalin kansallisen viraston tuella. Tutkimus on ladattavissa seuraavasta linkistä: https://tinyurl.com/StudyDigitalTools.