¿Necesita la participación política partidos políticos y representación? Centrándose en las cuestiones relacionadas con la participación democrática, el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral (International IDEA) celebró una mesa redonda el 26 de abril de 2017, con el tema «¿Necesita la participación política partidos políticos y representación?». El panel contó con cinco expertos sobre el tema con diferentes perfiles, compuestos por representantes de IDEA Internacional y del ámbito académico, un miembro del Parlamento sueco que representa al Partido Moderado, un miembro del Partido Socialdemócrata Sueco, así como el copresidente del Foro Global sobre Democracia Directa (que también representa a Initiative and Referendum Institute Europe). En esta mesa redonda se abordaron varios temas: el aumento del populismo en Europa y los Estados Unidos, las herramientas participativas disponibles para la democracia frente a los desafíos contextuales actuales, y también el papel de los partidos políticos en la democracia. También se compartió la experiencia sueca, donde se ve en las capas más jóvenes de la sociedad aumentar la conciencia política y la organización y movilización de los jóvenes, pero no la participación política. En este escenario específico, se hizo hincapié en la necesidad de que las autoridades locales colaboraran con las organizaciones juveniles, a fin de que los intereses de los jóvenes se cumplieran mejor en la agenda local. Sobre el tema específico de fortalecer y hacer más accesibles los mecanismos directos para la participación ciudadana, relacionado con el creciente interés de los jóvenes en estos asuntos, Bruno Kaufman (copresidente del Foro Global sobre Democracia Directa) se refiere a que los medios digitales de participación permiten oportunidades para una mayor democracia. Después de que el panel ha demostrado un acuerdo común de que cualquier herramienta para la democracia participativa debe ser infraestructuras para la educación cívica y, por lo tanto, nunca instrumentalizada por agendas políticas, se alcanzaron otras conclusiones principales. Hay dos motivos para fomentar el populismo: jurídica e institucional (por ejemplo, las reformas constitucionales emprendidas en Hungría y Turquía) y la inestabilidad social y económica. La razón detrás de esto es que los valores democráticos básicos se vuelven vacíos de significado práctico para las personas reales. La profesora Pippa Norris (profesora de Política Comparada de la Universidad de Harvard) subraya que el populismo debilita los «sistemas de control y equilibrio» en favor de un enfoque de «líder fuerte». Por otro lado, las secuelas de la crisis económica de 2008 muestran un uso creciente de mecanismos participativos (referéndums e iniciativas ciudadanas), así como una mayor representación de diferentes intereses en las elecciones nacionales y locales. Por lo tanto, la importancia de evitar el poder político para tomar posesión de estas herramientas es muy importante, y los resultados del referéndum turco y la represión política que lo contextualiza son prueba de ello. De hecho, los mecanismos participativos deben implicar un enfoque multilateral, ya que son una herramienta para la participación y la participación cívicas. Por último, pero no por ello menos importante, con respecto al papel de los partidos políticos, se reconoció que deberían adoptar medidas más enérgicas para convertirse en una plataforma para el diálogo con los ciudadanos y la inclusión social (por ejemplo, llegar a los ciudadanos sin interés ni información en la política), así como un espacio para movilizar a los ciudadanos y desarrollar el liderazgo. También se reconoció comúnmente que los partidos políticos deberían aprender de sus errores y centrarse más en involucrar y capacitar a los ciudadanos, promoviendo al mismo tiempo los valores de rendición de cuentas, estabilidad y previsibilidad en sus agendas políticas. De esta manera, los partidos políticos podrían ayudar a fomentar un entorno de ciudadanos informados, es decir, personas conscientes de que los partidos populistas movilizan a las personas no para permitirles participar, sino solo para permitir que un líder actúe y decida en su nombre (como se ve en el último lema de la campaña de Le Pen «En nombre del pueblo»), y no siempre en su mejor interés. Si está interesado en tener acceso al contenido completo de esta discusión, se puede acceder a la misma aquí.