Bilal Ata Aktas, lid van de DYPALL-stuurgroep, interviewt de interim-premier van Bangladesh, Muhammad Yunus

Bilal Ata Aktas, lid van de stuurgroep van het DYPALL-netwerk, het hoofdorgaan dat verantwoordelijk is voor de begeleiding en het bestuur van ons netwerk, en de hoofdcoördinator van Le Monde diplomatique kurdî In die tijd had hij onlangs de gelegenheid om de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede 2006 en de interim-premier van Bangladesh, Muhammad Yunus, te interviewen. Het interview biedt een uniek inzicht in de perspectieven van Yunus op veel belangrijke onderwerpen, van zijn visionaire microkredietsysteem, dat het leven van miljoenen mensen over de hele wereld heeft veranderd, tot zijn opvattingen over inclusief beleid dat gericht is op het versterken van gemarginaliseerde gemeenschappen. 

Yunus reflecteert ook op zijn politieke houding, die onverwacht evolueerde naar een nieuwe en onvoorziene rol als politiek leider, die Bangladesh door een periode van diepgaande overgangsperiode leidde. 

“Wij moedigen jongeren aan om actiever en creatiever te zijn.” – Mohammed Yunus

Ongeveer een maand geleden ontving ik via een vriend een aanbod om de Nobelprijswinnaar voor de Vrede (2006) en oprichter van het microkredietsysteem, Muhammad Yunus, te ontmoeten. Ik zei dat ik een interview met hem zou kunnen houden. De vriend die dit aanbod deed, was op dat moment niet in Parijs en werkte voor het team van de heer Yunus. Een week na dit gesprek, op een beurt van gebeurtenissen die niemand had kunnen voorspellen, werd de heer Yunus de interim-premier van Bangladesh.

Voor de Koerdische gemeenschap is Muhammad Yunus misschien een relatief onbekende naam. Het microkredietsysteem dat hij in de jaren tachtig heeft opgezet, heeft echter miljoenen mensen uit de armoede gehaald. Vooral veel vrouwen maakten van deze kans gebruik en gebruikten microkrediet om kleine bedrijven op te richten. Dit systeem bood kleine, renteloze leningen aan vrouwen om een bedrijf te starten of in hun commerciële behoeften te voorzien.

Yunus werd geboren in 1940 in Bangladesh. Na het voltooien van zijn basis- en voortgezet onderwijs, ging hij naar de Verenigde Staten met een Fulbright-beurs. Hij behaalde een doctoraat in de economie en begon te werken als academicus aan de Middle Tennessee State University. Tijdens de onafhankelijkheidsoorlog van Bangladesh in 1971 steunde hij actief de onafhankelijkheidsbeweging uit de VS en keerde hij na de oorlog terug naar zijn land. Als reactie op de hongersnood van 1974 richtte hij de Grameen Bank op, het begin van zijn complexe politieke reis.

Voorafgaand aan haar nieuwe functie, die begon op 8 augustus, werd de premier van Bangladesh, Sheikh Hasina, gedwongen naar India te vluchten na 15 jaar aan de macht te zijn geweest als gevolg van wijdverspreide studentenprotesten. De laatste strohalm voor haar willekeurige, corrupte en autoritaire heerschappij was een wet van een quotasysteem dat 30% Overheidsbanen voor de families van degenen die vochten in de oorlog van 1971 voor onafhankelijkheid van Pakistan. 

Ongeveer 400 mensen verloren hun leven in de protesten gedurende drie weken. Na het vertrek van sjeik Hasina waren het leger van Bangladesh en jonge activisten het erover eens dat 84-jarige Muhammad Yunus zou dienen als interim-president van Bangladesh tot de volgende Verkiezingen.

Zijn presidentschap wordt nu gezien als een belangrijke symbolische overwinning voor de bevolking van Bangladesh. Hij staat echter voor de enorme uitdaging om een verdeeld land te leiden en wijdverbreide armoede. Het was een genoegen om hem te ontmoeten en met hem te spreken in zo'n gedenkwaardige sfeer. We regelden onze vergadering en vertrokken vroeg in de ochtend. Hij was in Frankrijk als gast van de gemeente Parijs tijdens de Olympische Spelen (26 juli - 11 augustus), waar een veld ter ere van hem werd genoemd. Zijn agenda was vol, en we hadden maar 15 minuten om te praten.

Heel erg bedankt om dit te accepteren. Hoe heb je Parijs gevonden?

Ik vond het echt leuk; Ik ben blij dat ik in de hoofdstad van de wereld ben. 

U zei dat de Olympische Spelen van Parijs van 2024 een belangrijke stap zijn voor inclusieve Olympische Spelen.

Ja, het is erg leuk om te zien dat de Olympische Spelen inclusiever worden. Ik had de kans om deze zaken te bespreken met Madame Hidalgo. Het lijkt een nieuw keerpunt te zijn.

Maar sommigen zeggen dat het in veel opzichten ook een sociale ramp is. Er zijn veel beperkingen, tickets zijn verdubbeld, veel studenten zijn uit hun slaapzalen geschopt, daklozen zijn de stad uitgestuurd, enz. Denkt u dat het ook voor de armen is?

Ik zou niet zeggen dat het perfect is, maar het is een goed begin. Natuurlijk zullen er enkele tekortkomingen zijn, maar het idee om dit beleid te integreren in een evenement van deze omvang is erg belangrijk. En ik zie dat de Olympische Spelen in Parijs zich in die richting inspannen. Als ik dit zeg, heb ik het over wat zij kunnen doen, niet over wat ik doe. Dit evenement is een belangrijke stap voorwaarts.

Laten we het hebben over het microkredietinitiatief dat u bent gestart. Het heeft veel arme mensen geholpen zichzelf uit de armoede te halen. Hoe denk je dat het jongeren, vrouwen en kansarme groepen heeft geholpen? 

Het heeft vooral die groepen geholpen omdat ze vanwege beperkte middelen geen toegang hadden tot grote bedrijven. Ik ben blij dat het velen van hen in staat heeft gesteld hun eigen bedrijf op te richten. We moedigen hen aan om actiever en creatiever te zijn. Zij zouden dezelfde kansen moeten krijgen als hun collega’s elders, dus ik ben blij dat dit gunstig is geweest. We moeten meer naar ze luisteren.

Je hebt ook een politieke achtergrond. Je hebt in 2007 een feestje opgericht, dat was van korte duur. Denk je erover om weer in de politiek te stappen? 

Dat was lang geleden. Het was een hoofdstuk dat is afgesloten, en nu richt ik me op andere dingen. Er worden zoveel studenten vermoord. De media moeten zich hierop richten en op een eerlijke manier weergeven wat er in Bangladesh gebeurt.

Maar je wordt nog steeds gezien als een politiek figuur en zeer invloedrijk op politiek gebied. 

Ja, maar dat betekent niet dat ik een politicus ben. Als dat het geval zou zijn, dan zou iedereen politicus zijn.

Er zijn ook enkele beschuldigingen tegen u dat de huidige premier, Sheikh Hasina, gebruikt het. Wat vind jij van hen?

Ze zijn allemaal gericht op het onderdrukken van mij en het creëren van een veilige zone voor zichzelf. Iedereen weet dat ze politiek gemotiveerd zijn omdat ze bang is dat de waarheid wordt verteld. Ze gebruikt momenteel extreem geweld tegen studenten en is verantwoordelijk voor het doden van veel van hen.

Door Bilal Ata Aktas, augustus 2024 in Parijs

Hier is het artikel gepubliceerd op Le Monde diplomatique kurdî: https://ku.mondediplo.com/2024/08/hevpeyvina-taybet-ligel-serokwezire-bangladese-muhammad-yunus